El pasado septiembre, la Decana Adjunta de Estudiantes de Emmons, Devon Sakamoto, y la Especialista en Promoción de la Salud, Laura Fettig, solicitaron y recibieron una subvención de $300,000 de la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias de Estados Unidos (SAMHSA), que se distribuirá de manera equitativa durante los próximos tres años. Fettig dijo que esta subvención permitirá a Emmons expandir sus servicios de capacitación, bienestar y la participación general del campus en el apoyo a la salud mental.
“No se trata solo del apoyo clínico que ofrecemos. Se trata de involucrar a todo el campus en la prevención [del suicidio]”, dijo Fettig. “El Programa de Promoción de la Salud de [Occidental] está realmente orientado a buscar maneras en las que podamos desarrollar habilidades y educar a los estudiantes”.
Sakamoto dijo que el apoyo a la salud mental y la prevención del suicidio son una parte importante de los servicios de Emmons y que esta subvención permitirá expandir la capacitación en salud mental al resto del campus.
“Podremos identificar y apoyar a más estudiantes que necesiten ayuda”, dijo Sakamoto.
Sakamoto señaló que, si bien esta subvención no proporciona fondos suficientes para añadir nuevo personal de tiempo completo al equipo de Emmons, sí brinda la oportunidad de traer ayuda adicional para situaciones especiales.
“Si necesitamos traer a un terapeuta para tratar un problema específico o de una identidad particular, podemos contratar a un terapeuta externo para ese apoyo especializado”, comentó Sakamoto.
Fettig mencionó que la capacitación facilitada por esta subvención beneficiará a todo el campus y apoyará a los estudiantes a un nivel más alto. Agregó que todas las personas que interactúan con los estudiantes — incluyendo profesores, entrenadores deportivos, RA’s y el personal de Liderazgo Estudiantil, Participación y Compromiso Comunitario (SLICE) — están en una posición para identificar cuando un estudiante no se encuentra bien o necesita apoyo.
“Notar señales de que los estudiantes no están bien, comprender los recursos, saber cómo interactuar con los estudiantes y asegurarse de que obtengan el apoyo que necesitan es importante,” dijo Fettig.
Fettig señaló que una gran parte de este subsidio se utilizará para convertir a Occidental en un Campus JED, un programa de The Jed Foundation que brinda a universidades y colegios orientación experta para el apoyo emocional de los estudiantes, protegiendo su salud mental y previniendo el suicidio.
“[La Fundación Jed] nos brindará asistencia técnica y apoyo en la recopilación de datos,” comentó Fettig. “Trabajaremos con ellos para identificar las brechas, y cuentan con un marco específico que examina diversas áreas.”
Fettig explicó que otra parte de ser un Campus JED es la implementación de una encuesta llamada Happy Minds Survey, creada exclusivamente por The Jed Foundation para los Campus JED. Esta encuesta ayudará al personal de Emmons a comprender mejor el estado de la salud mental, el abuso de sustancias y el nivel de necesidad en el campus.
“Recibiremos fondos como parte de JED Campus para implementar esta encuesta en Oxy,” dijo Fettig. “Nos ayudará a evaluar la situación de los estudiantes de Oxy.”
Matt Gragg, director del Centro de Consejería de la Universidad de Redlands, comentó por correo electrónico que el programa JED Campus ha ayudado a mejorar el apoyo de salud mental y el alcance de bienestar en su campus, disminuyendo el estigma en torno a la salud mental y aumentando la asistencia de los estudiantes a consejería.
“Según una reciente encuesta Healthy Minds en nuestro campus, un mayor número de estudiantes afirmó estar de acuerdo con la frase: ‘Llevo una vida con propósito y significado’,” mencionó Gragg.
Fettig comentó que una parte del subsidio también se destinará a apoyar clubes en el campus y fomentar su participación en iniciativas de apoyo a la salud mental.
“Los grupos estudiantiles podrán solicitar pequeñas subvenciones para actividades y programas que mejoren el bienestar o la salud mental de los estudiantes de alguna manera,” explicó Fettig.
Sakamoto dijo que esta subvención responde a una necesidad observada en el campus: mejorar y ampliar el apoyo a la salud mental para todos los estudiantes de Occidental, no limitado solo a los recursos de Emmons.
“No solo beneficia a Emmons, sino al campus en general,” afirmó Sakamoto. “Mucho de la promoción de salud preventiva, la reducción de daños y el mantener a las personas saludables es una responsabilidad compartida en el campus […] todos tomamos estas decisiones sobre cómo mantener saludable al campus juntos.”
Contacta a Cali Carter via ccarter2@oxy.edu
