Residentes locales detectan parches de florecimientos, pero ¿son super floraciones?

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Flores silvestres cerca del inicio del sendero Scholl Canyon Fire Road Trail en Glendale, CA. 27 de Feb., 2023. Angela Guglielmino/The Occidental

Traducido por Caroline Palumbo ’23

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Las super floraciones del sur de California son espectáculos llenos de color. Durante la super floración de amapolas de 2019, más de 100.000 personas visitaron los senderos de Walker Canyon, en el condado de Riverside, en un solo fin de semana.

Una floración local en Scholl Canyon generó emoción en el grupo de Facebook, Eagle Rock Neighborhood Group, y carteles utilizaron el término “super floración” para describir las flores cerca al sendero Scholl Canyon Fire Road, en Glendale.

Frannie DiBona* (estudiante de último año) caminó este sendero el 20 de febrero y dijo que vio los mensajes en el Eagle Rock Neighborhood Group antes de la caminata.

“Sabía que estaba ocurriendo porque lo había visto desde la carretera”, dijo DiBona. “Nunca había visto las flores, pero había hecho el sendero antes”.

Gretchen North, profesora de biología en Occidental, enseña actualmente la clase “Flora del sur de California”, y afirma que lo más probable es que las flores de los alrededores de Eagle Rock no sean plantas nativas, sino mini-floraciones. Según North, las verdaderas super floraciones siempre se producen después de fuertes lluvias a finales de invierno en el sur de California.

Según North, una super floración requiere un periodo de años secos, seguido por una lluvia intensa para que el banco de semillas se pueda acumular con el tiempo.

“La mayoría de las semillas nunca germinan porque no llueve lo suficiente. Pero si hay un periodo de tres, cuatro o cinco años de sequía, el banco de semillas se prepara y está listo. Luego, con la lluvia, su floración se sincroniza, y la super floración simplemente parece un gran alivio”, dijo North.

Según North, hay una relación entre estas super floraciones y el cambio climático.

Flores silvestres cerca del inicio del sendero Scholl Canyon Fire Road Trail en Glendale, CA. 27 de Feb., 2023. Angela Guglielmino/The Occidental

“Si no hay intervalos repetidos de humedad, cuando se pueda restaurar el banco de semillas, no habrá una super floración”, dijo North.

North dijo que anima a los estudiantes Oxy a apreciar las floraciones locales, pero también a dedicar tiempo a ir al desierto y ver, por ejemplo, exposiciones naturales como la rara super floración de 2016 en Death Valley.

La Fundación Theodore Payne para Flores Silvestres y Plantas Autóctonas (TPF por sus siglos en ingles) es una organización sin fines de lucro en Los Ángeles dedicada a la educación sobre paisajes de plantas nativas. Diego Blanco, asistente administrativo de la TPF, explicó que muchas de las flores silvestres nativas de la zona son anuales, lo que significa que sus semillas pueden permanecer latentes durante muchos años, pero su vida útil es de un solo año.

“Realmente no hay un umbral oficial de lo que constituye una super floración, sino que la floración de flores silvestres es significativamente superior al promedio. Eso sólo ocurre en el caso raro de que todas las condiciones para la germinación y el crecimiento pasan en el mismo año”, explica Blanco. “Así, las precipitaciones invernales son abundantes, no hay viento durante la estación de crecimiento y las temperaturas son cálidas durante la primavera. Cuando pasan las tres cosas a la vez, se produce una germinación y una floración masiva que se convierte en lo que llamamos la super floración”.

TPF gestiona una línea de atención telefónica sobre flores silvestres durante la temporada de floración, que comienza en marzo, para orientar a las personas que llaman sobre los lugares de floración de plantas autóctonas locales. Según Blanco, la floración en Eagle Rock consiste en flores ornamentales conocidas como plantas de delosperma que se plantan en el paisajismo, pero no están muy lejos otras floraciones de plantas nativas.

“En este momento en algunos lugares al sur de nosotros como Chino Hills, esos ya están empezando a florecer porque tienen temperaturas más cálidas y no tienen elevaciones tan altas”, dijo Blanco. “La línea directa de flores silvestres está destinada a informar a la gente dónde están las flores silvestres. Animamos a la gente a interactuar con esas flores silvestres de una manera respetuosa que no cause problemas para la ecología o dañe el banco de semillas y la tierra.”

Aunque las floraciones de Eagle Rock no son super floraciones, el espectáculo del crecimiento de las flores sigue atrayendo a muchos, y hay muchas oportunidades cercanas para apreciar y ver la floración de la flora autóctona del sur de California.

Contactarse con Ava LaLonde a lalonde@oxy.edu.

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