Traducido por Martina Long ’26
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Marco Rodríguez dijo que entregó un aviso de terminación de contrato de arriendo de 60 días a Alicia Feria el 19 de octubre del 2022. Rodríguez es el dueño de Gloria’s Cuisine LA, y Feria es dueña de “Ojo de Agua,” un negocio que vende plantas de interior y agua purificada en la propiedad al lado del restaurante de Rodríguez. Según Rodríguez, el había comprado la propiedad donde se encuentran ambos, su restaurante y la tienda de Feria a su propietario anterior en 2018.
“The Northeast Local” (NeLo por sus siglas en ingles) es un cabildo de la Unión de Inquilinos de Los Ángeles (LATU por sus siglas en ingles) que protestó en apoyo de Feria el 9 de diciembre de 2022 y exigió un boicotero de “Gloria’s Cuisine LA” en enero de 2023.
“Me están atacando,” dijo Rodríguez.” [Soy] un latino, un inmigrante y una persona queer. Soy una persona trabajadora que se esfuerza por hacer lo mejor, y estoy a punto de cumplir mis sueños, y ellos los están poniendo en peligro.”
Según Rodríguez, tiene el derecho legal de usar su propiedad. Rodríguez dijo que contrató a un abogado porque cree que Feria se negará a desalojarse, a pesar de no poder salirse con la suya al quedarse.
Según un comunicado público de Gloria’s Cuisine LA del 20 de enero de 2023, Rodríguez y Feria llegaron a un acuerdo verbal en agosto de 2022 en el que Feria desalojaría la unidad comercial en dos meses y Feria permanecería de arriendo. El comunicado reporto que en octubre de 2022, Rodríguez le preguntó a Feria sobre sus planes de reubicación y que Feria se negó a cumplir su acuerdo.
“Lo ideal sería que me permitan quedarme allí”, dijo Feria. “Y si no voy a poder quedarme allí, no sé qué va a pasar con mi negocio, porque ni siquiera tengo dinero para ir a otro lugar”.
Alma Angel, una residente de Highland Park de 27 años y miembro de LATU, ha tomado la causa de Feria. Angel dijo que Feria pagó su alquiler en agosto e intentó pagar en septiembre, pero Rodríguez no aceptó el cheque de septiembre porque quería que ella desalojara. Según Angel, Feria no puede desalojar su unidad porque “Ojo de Agua” es como se gana la vida.
“Aunque es legal que [Rodríguez] la desaloje, no es justo”, dijo Angel. “Si [Rodríguez] realmente quiere modelar la forma en que un negocio no contribuye al desplazamiento, puede deshacerse del desalojo contra [Feria] y permitir que se quede allí y que pague su alquiler accesible”.
Rodríguez dijo que es su sueño hacer crecer su negocio y que el éxito de su restaurante ha sido surreal, especialmente como propietario de un negocio por primera vez. Dijo que unas 38 personas pueden sentarse en su comedor actual y espera usar la unidad que ocupa actualmente “Ojo de Agua” para duplicar su capacidad de asientos.
Desde la movilización de LATU contra Rodríguez, los partidarios que defienden a “Ojo de Agua” han protestado en N. Avenue 50 al frente de “Gloria’s Cuisine LA”, parándose al frente de las puertas del restaurante de Rodríguez. Rodríguez dijo que los manifestantes han sido agresivos, a pesar de no tener ninguna razón concreta para protestar contra él y su negocio. Dijo que los manifestantes han sido físicamente agresivos con los clientes que entran al restaurante y que teme que las protestas continúen durante las próximas semanas. Las protestas han continuado desde el 19 de febrero del 2023, con multitudes reunidas afuera de Gloria’s Cuisine LA. Según Rodríguez, Feria se ha dirigido hacia los manifestantes y les ha agradecido por su apoyo.
“La policía ha tenido que intervenir [durante las protestas]… para proteger nuestra paz”, dijo Rodríguez. “Acosan a los negocios vecinos, y esto también les afecta de muchas maneras”.
Según Angel, se llevó a cabo una reunión grabada el 13 de enero de 2023, donde Feria le pidió a Rodríguez que le permitiera mantener su negocio por seis meses más mientras se recuperaba de un derrame cerebral que sufrió el 10 de diciembre.
Rodríguez dijo que Feria estaba interesada en una negociación, y que ahora debe tomar acciones legales con el desalojo porque no cree que haya otra manera para que él continue. El 23 de enero de 2023, Rodríguez dijo que le entregó a Feria un aviso de terminación de arrendamiento de 30 días. Dijo que había acordado a una tregua durante la temporada de vacaciones.
Feria dijo que espera que Rodríguez le permita quedarse porque no puede trasladar “Ojo de Agua” a otro lugar ya que los alquileres locales son demasiados altos. Según Feria, el alquiler que paga es mucho más bajo de lo que tendría que pagar en cualquier otro lugar de Los Ángeles.
Feria dijo que cree que los pequeños negocios como el suyo pueden existir junto a restaurantes que son más caros como Gloria’s, y lo único que lo impide es gente como Rodríguez.
“[Ojo de Agua es] un pequeño negocio y él sabe cuánto [el desalojo] ha deteriorado su salud y cómo le ha afectado y todavía parece no importarle”, dijo Angel.
*Las entrevistas con Marco Rodríguez y Alicia Feria fueron traducidas del español al inglés por Nicole Ríos (estudiante de último año en “Occidental College”).
Contactarse con Anna Beatty por beatty@oxy.edu.
