En cualquier tarde, Sam Landis pasea a su terrier ruso negro, Kylo, por el campus de Occidental. Landis comentó que ella y Kylo se mudaron al vecindario de Eagle Rock en marzo del año pasado y descubrieron rápidamente lo reconfortante y relajante que era dar un paseo por el campus.
Landis, quien trabaja desde casa, mencionó que disfruta de las amplias aceras y áreas sombreadas en el campus. Aseguró que pasear por el campus le brinda nuevas vistas después de un largo día de trabajo y ayuda a Kylo a liberar su energía acumulada.
“Él ve a muchos perros paseando y le gusta olfatear todo”, dijo Landis. “Nos gusta caminar aquí [porque hay] mucho césped, muchos árboles y mucha sombra, lo cual es bueno para él, y hace calor”.
Landis y Kylo representan solo un dúo de caminantes que disfrutan de su tiempo libre en el campus. Liz Fohl dijo que ha paseado a su perro Samoyedo, Betts, en el campus durante cinco años después de mudarse a Eagle Rock desde el Medio Oeste.
“Camino directamente hacia donde comienza el vecindario de nuevo, y luego giro a la derecha cerca de una guardería que está cerca de la casa del presidente”, dijo Fohl. “Hacemos paseos más cortos alrededor de nuestra casa durante el día, pero la tarde es lo que llamamos el paseo largo, y es cuando deambulamos por el vecindario.”
Fohl también mencionó que disfruta caminar en el campus debido al hermoso paisaje, la escultura en la fuente, la arquitectura y observar a la gente.
Fohl no es la única que aprecia Occidental por su paisaje natural y arquitectura. Tres otras caminantes, Barbara Barberry y las hermanas Hoverson, también mencionaron que el entorno las atrae de vuelta al campus.
“Para ser honesta, lo considero una forma de meditación. Aunque sigue siendo una parte integral de Los Ángeles, todo este campus se siente como una maravillosa escapatoria del ajetreo de la ciudad”, expresó Fohl. “Y a mi perro realmente le encantan las ardillas.”
Las hermanas Taylor Hoverson y Kelly Hoverson, que paseaban frente al Tiger Cooler con su perro Lemon, dijeron que se sienten conectadas al campus.
“Crecimos en Campus Road y fue nuestro hogar de la infancia, luego veníamos [al campus]. Nuestros padres nos traían aquí todos los días después de la escuela. Básicamente, este es nuestro patio trasero”, dijo Hoverson.
Las hermanas Hoverson dicen que les gusta la arquitectura, la vegetación y hacer ejercicio en el anfiteatro.
“[Lemon es] una mariposa social, le encanta toda la gente y todo el pasto”, dijo Taylor Hoverson.
Kelly Hoverson mencionó que otro incentivo para caminar en el campus es la seguridad que brinda.
“Siento que siempre estoy bastante segura aquí. Definitivamente se siente como un lugar donde puedes pasear con tus hijos”, dijo Kelly Hoverson.
A veces, esta prioridad en cuanto a la seguridad ha resultado en restricciones en el acceso de visitantes al campus”, explicó Fohl.
“Hubo un breve período durante COVID en el que el acceso estuvo limitado, y lo respetamos. Había personal de seguridad que verificaba si tenías una tarjeta de estudiante”, comentó Fohl.
Fohl dijo que fue una pena no poder pasear por el campus durante la pandemia, pero lo entendió y se sintió feliz una vez que el campus se abrió de nuevo al público.
“Todos son muy amables, todos parecen muy felices. Hay una hermosa diversidad en ello”, dijo Fohl.
Landis dijo que ha vivido en muchos vecindarios diferentes, pero Eagle Rock tiene un aspecto comunitario que no ha encontrado en ningún otro lugar.
Barberry dijo que Occidental es uno de los dos lugares a los que lleva a pasear a su perro Leonberger, Chiquitina. Barberry mencionó que una de las razones por las que ella y su esposo siguen regresando al campus es lo fácil que resulta entablar conversaciones con otros caminantes.
“El campus es realmente hermoso y la verdad es que es muy relajante”, dijo Barberry. “El campus es sagrado”.
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